Yeni ortaya çıkarılan fotoğrafta üçlü, ABD bayrağı motifli kupalarla ahşap bir masanın etrafında açık havada dinlenirken görülüyor. Fotoğrafın, ABD'nin Massachusetts eyaletinde Cape Cod açıklarında bulunan ve zenginlerin sık tercih ettiği Martha's Vineyard adasında çekildiği düşünülüyor.

Fotoğrafın tam tarihi ve kesin çekim yeri belirtilmedi. Görüntü, ITV News tarafından ortaya çıkarıldı ve ABD Adalet Bakanlığı'nın bu yıl yayımladığı milyonlarca Epstein dosyası arasında yer aldı.

Öte yandan Mandelson'ın benzer bir fotoğrafı, Epstein'ın 2003 yılında hazırlanan 50'nci yaş günü kitabında da yer aldı. Bu kitapta Mandelson, Epstein için "en iyi arkadaşım" ifadelerini kullanmıştı.

Söz konusu fotoğrafta Mandelson'ın beyaz bir bornozla gülümseyerek Epstein'ın karşısında oturduğu görülüyor. Epstein ise reşit olmayan kız çocuklarına yönelik insan ticareti suçlamalarıyla yargılanmayı beklerken Ağustos 2019'da hayatını kaybetmişti.

Eski ABD Büyükelçisi Mandelson, kitapta el yazısıyla yazdığı notta Epstein'ı "zeki ve keskin bir zihin" olarak tanımladı. Söz konusu kitap geçen yıl ABD Temsilciler Meclisi'nin ana soruşturma komitesi olan Gözetim ve Reform Komitesi'ne sunulmuştu.

Epstein dosyalarında Mandelson ve Mountbatten-Windsor'a ait birçok görüntü de bulunuyor. Bu belgelerde Mountbatten-Windsor'ın kimliği belirlenemeyen bir kadının üzerine eğildiği ve bazı kadınların kucağına uzandığı fotoğraflar yer alırken, Mandelson'ın iç çamaşırıyla görüntülendiği ve ayak masajı aldığı fotoğraflar da bulunuyor.

Ancak bu belgelerde yer almanın herhangi bir suç işlendiği anlamına geldiğine dair bir iddia bulunmuyor.

Eski York Dükü Mountbatten-Windsor ile Mandelson, Epstein ile olan ilişkileri nedeniyle kamuoyunda ciddi eleştirilerle karşı karşıya kalmıştı. Epstein, 2008 yılında bir reşit olmayan kişiden fuhuş talep ettiği suçlamasıyla hapis cezasına çarptırılmıştı.

Mountbatten-Windsor'ın unvanları elinden alınmış ve Windsor'daki 30 odalı konutunu boşaltması istenmişti. Geçtiğimiz ay ise İngiltere'nin ticaret temsilcisi olarak görev yaptığı dönemde Epstein ile gizli bilgileri paylaştığı iddiasıyla "kamu görevini kötüye kullanma" şüphesiyle gözaltına alındı. Mountbatten-Windsor tüm suçlamaları reddediyor.

Mandelson ise Epstein ile bağlantıları nedeniyle geçen yıl eylül ayında Washington'daki büyükelçilik görevinden alındı ve şubat ayında Lordlar Kamarası'ndan istifa etti. Geçtiğimiz ay o da kamu görevini kötüye kullanma şüphesiyle gözaltına alındı. İddialara göre Mandelson, Gordon Brown hükümetinde iş dünyasından sorumlu bakan olduğu dönemde Epstein'a hassas hükümet bilgilerini sızdırdı.

Mandelson suçlamaları reddederken avukatları geçen hafta polisin yürüttüğü soruşturmada iş birliği yapacağını açıkladı.

Mountbatten-Windsor ve Mandelson daha sonra soruşturma kapsamında serbest bırakıldı.

İngiltere Başbakanı Keir Starmer, Mandelson'ı Washington büyükelçisi olarak atama kararı nedeniyle eleştirilerin hedefi oldu. Starmer perşembe günü yaptığı açıklamada atama süreci nedeniyle tekrar özür dileyerek, "Hata yapan bendim ve Jeffrey Epstein'ın mağdurlarından özür diliyorum" dedi.

Bu gelişme, İngiltere hükümetinin Mandelson ile ilgili 147 sayfalık belgeyi yayımlamasından bir gün sonra geldi.

Cuma gecesi ise Başbakanın bağımsız etik danışmanı Laurie Magnus, Starmer'ın bakanlık etik kurallarını ihlal ettiğine dair soruşturma açılması için bir gerekçe bulunmadığını açıkladı.

Muhalefetteki Muhafazakâr Parti, Mandelson'ın atanmasına ilişkin yayımlanan belgelerde Starmer'ın rolünün açıkça yer almamasını eleştirmiş ve Magnus'tan konuyu incelemesini istemişti.

Magnus yayımlanan yanıtında, "Kamuoyuna açıklanan belgeler, siyasi bir atama için gerekli sürecin takip edildiğini göstermektedir" ifadelerini kullandı.